Как известно, Кэмерон никак не связан с «Терминатором 5», однако он дал продюсеру Дэвиду Эллисону ценный совет, связанный с интеграцией Арнольда Шварценеггера в картину. «Я не был заинтересован в продюсировании проекта или вообще в активной работе над ним, но мне хотелось замолвить словечко за Арнольда, — говорит Джеймс. — Подсказал, что внешнее покрытие Терминатора не синтетическое, а органика, поэтому он может стареть. Теоретически можно отправить Терминатора назад во времени, и если он упустит свою мишень, то останется жить в обществе. Поскольку компьютер самообучающийся, постепенно он может стать неотличимым от простого человека».

Джеймс Кэмерон читал сценарий пятого «Терминатора», но отказывается как-то его комментировать или вообще оглашать свои мысли о перезапуске. «Вся прелесть в том, что меня это больше не касается. Я как дед, которого иногда посещают дети, но их в любой момент можно отослать обратно. Где-то между уже снятыми фильмами была утеряна связь. Когда я отошел от них, то надо было понимать, что вкладываться эмоционально в эти фильмы я больше не могу. Если они плохие, то меня лично это не заботит».

Режиссер прокомментировал ситуацию в современном кино. «Оригинальные идеи — сейчас большая редкость в мэйнстримном кинематографе. В основе фильма должна быть какая-то интеллектуальная собственность. чтобы студийные чиновники приняли решение о его запуске в производство. А любое подобное решение для них основывается на страхе. Они больше боятся снять фильм, чем не снять его».

Гейл Энн Хёрд подтверждает слова своего бывшего супруга: «99 человек отказались от „Терминатора“. И нужно было найти сотого, чтобы он согласился». Но даже когда Orion Pictures и Hemdale Pictures решились на финансирование проекта молодого постановщика, Кэмерону пришлось выдержать бой за кастинг. Глава Orion Майк Медавой настаивал, чтобы О.Дж. Симпсон играл Терминатора, а Кайла Риза — бодибилдер Арнольд Шварценеггер. Майк познакомился с ними на вечеринке и остался в диком восторге. «Кажется, меня рвало от этой новости», — вспоминает режиссер. Но с Арнольдом он всё-таки встретился и утвердил его на роль Т-800. Остальное уже история.

Маркетологи Orion убеждали Кэмерона, что «Терминатор» не фантастика, а типичный боевичок-«бэха», который через неделю все забудут. Студия даже не хотела показывать картину критикам, опасаясь, что они разнесут ленту, и у нее не будет никаких шансов собрать хоть какие-то деньги. 26 октября 1984 года «Терминатор» вышел в американский прокат и заработал в первый уик-энд 4 миллиона долларов. В общей сложности фильм собрал в мировом прокате чуть больше $78 миллионов при бюджете в $6,4 млн.

Хёрд убеждена, что сейчас «Терминатор» снять было бы трудно. «Главное в хороших фильмах — его герои. Сюжет строится вокруг выбора, который делают те или иные персонажи, и благодаря им, зрителя вовлекают в историю. Студии, к сожалению, больше так не рискуют. Если в основе фильма не бестселлер, комикс или игра, а оригинальная идея, то запуститься с таким проектом крайне сложно».

Продав права на «Терминатора» за 1 доллар несколько лет назад, Джеймс Кэмерон сможет выкупить их обратно в 2019 году. Но на сегодняшний день его мысли заняты планетой Пандора, где развивается действие продолжений его хита «Аватар». Но режиссер не исключает возможности, что однажды и этот фильм будет переснят. «В „Аватаре“ у меня существует целый мир с его людьми и существами, но он не бесконечный. Дальше можно делать что угодно. К тому моменту я уже умру, и какой-нибудь молодой выскочка может снять ремейк».